Oranger - Citrus sinensis

Description

L'oranger doux (Rutacées) est un arbuste toujours vert atteignant 4 à 5 m, aux feuilles ovales, aux petites fleurs blanches très parfumées. L'orange douce, l'un des fruits d'hiver les plus courants, est une sélection de la Chine méridionale ancienne à partir de l'oranger amer. Propagée par les Arabes à la fin du Moyen-Âge, elle ne semble pas connue en France avant le XVe siècle. Très sensible au froid, l'oranger doux, bien qu'acclimaté sur la Côte d'Azur, y est beaucoup moins fréquent que son cousin amer.

Traditions

Les bienfaits de l'orange, devenue fruit de consommation courante, ne sont plus à démontrer (vitamines A et C, sucres, etc.). L'eau de fleur d'oranger, sous-produit (hydrolat : part acqueuse de la distillation à la vapeur) de l'extraction de l'essence florale, à la vieille réputation de sédatif, procure un sommeil paisible aux enfants. Ses emplois culinaires (patîsseries, boissons, etc.) sont communs au Midi de l'Europe et à l'Afrique du Nord.

Propriétés

L'extrait d'écorce d’orange douce a des propriétés tonifiantes. Il peut être associé à un extrait de pulpe, riche en acides de fruit AHA et en polysaccharides, aux vertus hydratantes. L’huile essentielle, issue de l'expression à froid du zeste, est employée pour ses propriétés dynamisantes et son parfum frais et revitalisant.